A rák vagy rosszindulatú daganat olyan szövetrész, amelyben a sejtek ellenőrizhetetlen módon osztódni, burjánzani kezdtek. Az emlőrák esetében az emlőszövet egyes sejtjei megváltoztatják normális működésüket, és kórossá válnak. A kóros sejtek a szervezet keringési rendszerén keresztül a test többi részébe is szétszóródhatnak, és tovább növekedhetnek. A mell egészségének megőrzése, a mellrák megelőzése napjaink egyik központi egészségügyi kérdésévé vált. A legújabb kutatások eredménye azt mutatja, hogy a prevenció legjobb módja, ha az étrendünkön és életvitelünkön változtatunk.

Régóta ismert tény, hogy míg a fejlett országokban egyre nő a mellrák miatt bekövetkezett halálozások száma, addig az ázsiai nők körében a daganatos betegség fogalma szinte ismeretlen. Kutatóorvosok tehát arra keresik a választ, mi okozza a két földrész közti óriási különbséget, mi az ázsiai országokban élő nők titka.
Korábban azt feltételezték, hogy egyes népcsoportok genetikailag védettek a daganatos betegségekkel szemben. Azonban hamar kiderült, hogy az életvitelükben keresendő a megoldás kulcsa. Ha egy ázsiai hölgy mondjuk az USA-ba költözik, s áttér a helyi táplálkozási szokásokra, úgy a mellrák kockázata az ő esetében is az amerikai átlagéval lesz egyenlő.
A mellrák esetében, a prosztata, vagy vastagbélrákhoz hasonlóan a betegség kockázatát növelheti a hormonháztartás állapota. Magas ösztrogén, illetve alacsony progeszteron szint esetén jóval nagyobb az elváltozás megjelenésének esélye. A hormonhatást és a daganatos elváltozás keletkezését befolyásoló tényezőket három módon csoportosíthatjuk.

1.  ÉTRENDI TÉNYEZŐK