A glutén – barát vagy ellenség?

A glutén a búzában, árpában, rozsban és néhány más gabonafélében található fehérjekomplex, amely két fő fehérjecsoportból áll: a gluteninből és a gliadinból. Ez a fehérje adja a tészták rugalmasságát, segít a kelesztésben, és felelős a kenyerek és péksütemények jellegzetes szerkezetéért – evolúciós szempontból pedig a növény magját védi a kártevőktől. A legtöbb ember számára a glutén ártalmatlan, sőt, a teljes kiőrlésű, gluténtartalmú gabonák értékes tápanyagforrások. Azonban a népesség egy része genetikai vagy más okokból problémásan reagál erre a fehérjére. A gluténnel kapcsolatos problémák három fő kategóriába sorolhatók: a cöliákia (lisztérzékenység), amely egy autoimmun betegség; a nem cöliákiás gluténérzékenység (NCGS), amely egy kevésbé súlyos, de valós intolerancia; és a búzaallergia, amely valódi allergiás reakció. Bár a tünetek gyakran átfednek, a háttérben lévő mechanizmusok, a diagnózis és a hosszú távú következmények jelentősen különböznek.

Cöliákia – az autoimmun betegség

A cöliákia vagy lisztérzékenység egy autoimmun betegség, amely a népesség körülbelül 1%-át érinti. Ebben az állapotban a glutén fogyasztása a vékonybél immunrendszerét támadásra készteti a saját szövetei ellen, ami a bélbolyhok károsodásához és végül sorvadásához vezet. Ez a károsodás a tápanyagok felszívódását akadályozza, és számos tünethez vezethet, többek között krónikus hasmenéshez, felfúvódáshoz, fáradtsághoz, vérszegénységhez és fogyáshoz. Meglepő módon a cöliákiás betegek egy része nem tapasztal emésztőrendszeri tüneteket, ehelyett bőrtüneteket (dermatitis herpetiformis), neurológiai problémákat, csontritkulást vagy termékenységi zavarokat produkál. A cöliákia diagnózisa vérvizsgálattal és vékonybél-biopsziával történik, amely kimutatja a bélbolyhok károsodását. A cöliákia genetikai hajlamhoz kötött – a HLA-DQ2 és DQ8 gének hordozói veszélyeztetettebbek. A betegség bármely életkorban kialakulhat, gyakran valamilyen stresszhatás (terhesség, műtét, vírusfertőzés) után manifesztálódik. A cöliákia jelenleg nem gyógyítható, az egyetlen kezelés a szigorú, élethosszig tartó gluténmentes diéta.

Nem cöliákiás gluténérzékenység (NCGS)