A fahéj egyik legfontosabb tulajdonsága, hogy képes javítani a sejtek inzulinérzékenységét. A hatóanyagai között található MHCP (methylhydroxychalcone polymer) segíti a glükóz sejtekbe jutását, így természetes módon csökkenti a vércukorszintet. A kutatások szerint napi 1-6 gramm fahéj rendszeres fogyasztása akár 20%-kal is csökkentheti az éhomi vércukorszintet cukorbetegeknél. Ez a hatás azonban fokozatosan alakul ki, általában 40-60 nap rendszeres fogyasztás után válik jelentőssé.
A kumarin kérdés
A Cassia fahéj jelentős mennyiségű kumarint tartalmaz, ami nagyobb mennyiségben fogyasztva májkárosodást okozhat. Egy teáskanálnyi Cassia fahéjpor akár 5-6 mg kumarint is tartalmazhat, míg a biztonságos napi bevitel felnőtteknél nem haladhatja meg a 0,1 mg/testsúlykilogramm értéket. A Ceylon fahéjban ezzel szemben elenyésző mennyiségű kumarin található. Különösen óvatosnak kell lenni vérhígító gyógyszerek szedése esetén, mivel a kumarin befolyásolhatja ezek hatását.
Antioxidáns tulajdonságok
A fahéj rendkívül gazdag polifenolokban, amelyek erős antioxidáns hatással rendelkeznek. Ezek a vegyületek segítenek semlegesíteni a szabadgyököket, lassítva a sejtek öregedését. A fahéj antioxidáns tartalma magasabb, mint számos olyan élelmiszereké, amelyeket kifejezetten emiatt fogyasztunk. Egy teáskanálnyi őrölt fahéj annyi antioxidánst tartalmaz, mint fél csésze áfonya.
Gyulladáscsökkentő hatások
A fahéj természetes gyulladáscsökkentő tulajdonságokkal rendelkezik. A benne található cinnamaldehid és egyéb vegyületek képesek csökkenteni a szervezetben zajló gyulladásos folyamatokat. Ez különösen hasznos lehet ízületi gyulladások és más krónikus gyulladásos állapotok esetén. A kutatások azt mutatják, hogy a fahéj rendszeres fogyasztása csökkentheti a gyulladásos markerek szintjét a vérben.
Kognitív funkciókra gyakorolt hatás
Az újabb kutatások szerint a fahéj pozitív hatással lehet az agyi funkciókra. A fahéj fogyasztása javíthatja a koncentrációt és a memóriát, részben a vércukorszint stabilizálásán keresztül, részben pedig a benne található neuroprotektív vegyületeknek köszönhetően. Állatkísérletek azt mutatják, hogy a fahéj rendszeres fogyasztása segíthet megelőzni az agyi fehérjék káros felgyülemlését, ami szerepet játszhat az Alzheimer-kór kialakulásában.
Helyes adagolás és felhasználás
A fahéj előnyös hatásainak kihasználásához nem szükséges nagy mennyiséget fogyasztani. A napi ajánlott mennyiség Cassia fahéjból nem haladhatja meg az 1-2 grammot, míg Ceylon fahéjból biztonságosan fogyasztható akár 3-4 gramm is.
A fahéj hatóanyagai jobban felszívódnak, ha zsíros étellel együtt fogyasztjuk. A fahéjas tea készítésekor érdemes egy kevés kókuszolajat vagy tejszínt adni hozzá.
