Van azonban egy egyszerű, olcsó és esztétikus megoldás: bizonyos szobanövények képesek kiszűrni ezeket a vegyszereket. Ezt nem egy alternatív gyógyász találta ki, hanem a NASA bizonyította be az 1980-as években, amikor azt kutatták, hogyan lehet tisztán tartani a levegőt hosszú űrutakon. Az eredmény? Néhány közönséges szobanövény hatékonyabban tisztítja a levegőt, mint azt bárki gondolta volna.

Miért éppen a NASA foglalkozott ezzel?

Az űrállomásokon zárt légkörben élnek az űrhajósok, ahol nincs természetes szellőzés. Minden kibocsátott vegyszer ott marad a levegőben, és hónapok alatt kritikus szintre emelkedhet. A NASA kutatói arra voltak kíváncsiak, tudnak-e növényeket használni természetes légtisztítóként.

A Clean Air Study eredményei meglepőek voltak: bizonyos növények nemcsak oxigént termelnek, hanem aktívan lebontják és eltávolítják a toxikus vegyületeket is a levegőből. És ami a legjobb: ezek nem egzotikus, nehezen beszerezhető fajok, hanem olyan növények, amiket bármelyik virágüzletben meg lehet venni pár ezer forintért.

Vitorlavirág – a formaldehid ellensége

A vitorlavirág (Spathiphyllum) az egyik legerősebb légtisztító növény. A NASA tanulmánya szerint képes eltávolítani a formaldehidet, benzolt, triklóretilént és ammóniát is a levegőből. Ez azért fontos, mert ezek a vegyületek szinte minden otthonban megtalálhatók.

A formaldehid bútorokból, parkettából, szőnyegekből párolog. Az új bútorok különösen erősen bocsátják ki évekig. A benzol festékekben, műanyagokban található. A triklóretilén száraz tisztításnál használt vegyszer maradványa. Az ammónia pedig tisztítószerekben van jelen.

A vitorlavirág mindezt a levelei és gyökerei segítségével szűri ki. Felszívja a levegőből a vegyszereket, majd a gyökérzónában található mikroorganizmusok lebontják azokat. Gyakorlatilag egy élő szűrőberendezés.

Ráadásul gyönyörű: fehér virágokat hoz, árnyéktűrő, és nem kíván túl sok figyelmet. Hetente egyszer öntözés elég neki, és még akkor is túléli, ha elfelejtkezünk róla.

Anyósnyelv – az éjszakai oxigéntermelő

Az anyósnyelv (Sansevieria trifasciata) talán a leghálásabb szobanövény. Szinte elpusztíthatatlan, hetekig kibírja öntözés nélkül, és közben benzolt, formaldehidet, triklóretilént és xilolt távolít el a levegőből.

De ami igazán különlegessé teszi: éjszaka is termel oxigént. A legtöbb növény nappal fotoszintetizál és oxigént termel, éjszaka viszont ezt leállítja. Az anyósnyelv viszont CAM fotoszintézist végez, ami azt jelenti, hogy éjszaka is aktívan dolgozik. Ezért kiváló választás hálószobába.

A NASA kutatása szerint négy-öt anyósnyelv egy átlagos hálószobában jelentősen javítja az éjszakai levegőminőséget. Ez jobb alvást, kevesebb légúti irritációt és frissebb ébredést eredményezhet.

Az anyósnyelv ráadásul elviseli az alacsony páratartalmat, a szobahőmérsékletet, és még a rossz fényviszonyokat is. Hónapokig lehet rajta nem változtatni semmit, és akkor is él.

Borostyán – a penész ellensége

A közönséges borostyán (Hedera helix) nem csak szép, hanem kifejezetten hatékony penészspórák eltávolításában. Egy 2005-ös tanulmány kimutatta, hogy a borostyán képes akár 78 százalékkal csökkenteni a levegőben lévő penészspórákat már 12 óra alatt.

Ez különösen fontos nedves klímájú országokban vagy olyan lakásokban, ahol rossz a szellőzés. A fürdőszobák, konyhák, pincék mind olyan helyek, ahol a penész könnyen elszaporodik. Egy-két borostyán növény ezekben a helyiségekben sokat segíthet.

A borostyán emellett formaldehidet, benzolt és szén-monoxidot is szűr. És mivel kúszónövény, függő cserépben vagy polcról lelógva is nevelhető, így dekoratív megoldás kis helyen is.

Egyetlen hátránya: mérgező, ha lenyeljük. Kisgyerekes vagy kisállatokkal élő háztartásban ezért olyan helyre kell tenni, ahol nem érik el.

Tarka sárkányfa – a xilol specialista

A tarka sárkányfa (Dracaena marginata) vékony, karcsú levelei miatt elegáns, és közben xilolt, benzolt, formaldehidet és triklóretilént is képes kiszűrni. A xilol különösen problémás vegyszer, mert festékekben, nyomdai festékekben és néhány műanyagban fordul elő, és tartós expozíció esetén idegrendszeri tüneteket okozhat.

A sárkányfa lassú növekedésű, ezért nem kell gyakran átültetni vagy alakítani, és viszonylag kevés gondozást igényel. Fényes helyet szeret, de nem közvetlen napsütést, így ablak mellé vagy világos szobába ideális.

Egyetlen dolog, amire figyelni kell: ne öntsük túl. A sárkányfa jobban elviseli a szárazságot, mint a túlöntözést, így ha kétségben vagyunk, inkább várjunk még egy-két napot az öntözéssel.

Pálmaliliom – a vegyszerek szűrője

A pálmaliliom (Chlorophytum comosum), amit sokan "zöld pók"-nak is hívnak, az egyik leghatékonyabb szén-monoxid és formaldehid szűrő. A NASA tanulmányában kiemelkedően teljesített: 24 óra alatt eltávolította a formaldehid 90 százalékát egy zárt térből.

Ez különösen fontos gázzal fűtött lakásokban vagy olyan helyeken, ahol gyakran használunk tisztítószereket. A pálmaliliom egyszerűen beszívja ezeket a gázokat, és ártalmatlanítja őket.

Ráadásul hihetetlenül szapora. Az anyacsíra folyamatosan hoz létre kis csemetéket, amiket le lehet vágni és újra beültetni. Egyetlen növényből pár év alatt egy egész családot lehet felnevelni, amikkel aztán megtölthetjük az egész lakást.

A pálmaliliom nem kényes a fényre, tűri az alacsony hőmérsékletet is, és hetente egyszer öntözve is jól érzi magát. Gyakorlatilag a kezdő szobanövény-tulajdonosok álma.

Hány növényre van szükség?

A NASA eredeti tanulmánya szerint körülbelül egy nagyobb méretű növény 9-10 négyzetméterenként elegendő ahhoz, hogy érezhető különbséget tegyen a levegőminőségben. Ez azt jelenti, hogy egy 50 négyzetméteres lakásban öt-hat jól megválasztott növény már komoly hatással bír.

Természetesen minél több, annál jobb. De nem kell az egész lakást dzsungellé varázsolni. Néhány stratégiai helyre elhelyezett növény – hálószoba, nappali, konyha – már mérhető javulást hoz a levegőminőségben.

Miért nem vásárolunk helyettük inkább légtisztítót?

Mert egy jó minőségű légtisztító 50-150 ezer forint között mozog, és ráadásul folyamatos áramfogyasztással, zajjal és szűrőcsere költséggel jár. Egy szobanövény 2-5 ezer forint, nem fogyaszt áramot, csendes, esztétikus, és évekig él.

Persze egy növény nem olyan hatékony, mint egy HEPA szűrős gép, de hosszú távon, folyamatosan dolgozik, és közben még oxigént is termel. A légtisztító csak szűr, de nem javít semmit. A növény viszont aktívan lebontja a vegyszereket, nem csak elkülöníti őket.

És ami talán a legfontosabb: a növények mentális egészségre is jó hatással vannak. Csökkentik a stresszt, javítják a hangulatot, növelik a termelékenységet. Egy légtisztító ezt nem tudja.

Mit tegyünk, ha nincs érzékünk a növényekhez?

Kezdjük a legkönnyebbekkel: anyósnyelv, pálmaliliom. Ezek szinte elpusztíthatatlanok. Ha ezekkel is gondunk van, próbálkozzunk szárazságtűrő fajtákkal, és állítsunk be emlékeztetőt a telefonunkba az öntözésre. Egyetlen dolog kell: rendszeresség.

A legtöbb szobanövény elpusztításának oka nem az elhanyagolás, hanem a túlöntözés. Ha kétségben vagyunk, inkább várjunk. A növények többsége jobban túléli a szárazságot, mint a vízben úszó gyökereket.

A NASA-növények listája nem marketing hókuszpókusz, hanem tudományosan alátámasztott tény. Ha tisztább levegőt akarunk otthon, nem kell drága készülékeket venni. Elég egy kis zöld segítség, ami ráadásul szép is.