Mi az a Wood-Wide-Web?

A kilencvenes években egy kanadai erdőkutató, Suzanne Simard kezdett gyanakodni valamire. Azt vette észre, hogy a fiatal fák jobban növekednek, ha öregebb fák közelében vannak. De nem csak azért, mert árnyékot kapnak vagy védelmet, hanem mintha valami láthatatlan kapcsolat lenne közöttük.

Amikor elkezdték vizsgálni a talajt, rájöttek, hogy a fák gyökerei nem elszigeteltek. Körülöttük millió és millió apró gombafonál szövi be a talajt. Ezek a fonalak, a mikorrhiza, összekötik a fákat egymással. És ezen keresztül üzengetnek, tápanyagokat cserélnek, és információt adnak át.

Ezt a hálózatot nevezték el Wood-Wide-Web-nek, vagyis az erdő alatti internetnek. És ez nem csak egy szellemes hasonlat. Tényleg úgy működik, mint egy kommunikációs hálózat.

Hogyan beszélgetnek a fák?

A gombák és a fák egy ősi szövetséget kötöttek. A gomba fonalai bejutnak a fa gyökereibe, és onnan cukrot kapnak, amit a fa a fotoszintézisből termel. Cserébe a gomba víz és ásványi anyagokat ad a fának, amiket a fonalaival messze földről összeszed.

De ez még nem minden. Ezeken a fonalakon keresztül a fák képesek vegyületeket, szénhidrátokat és információt küldeni egymásnak. Ha egy fát megtámadnak rovarok, vegyi jeleket küld a környező fáknak: "Vigyázz, itt valami támad!" A többi fa erre megerősíti a saját védekezését, még mielőtt a rovar odaérne hozzájuk.