A közhiedelemmel ellentétben, de a pókok nem fonnak hálót, nem tekerik a fonalat.
Sűrű, zselés selyem-oldatot engednek ki, majd lábaikkal és testük súlyával szálat húznak belőle. A polimer szálak a selyemtermelő mirigy belsejében csuszamlós, fonalcsomókhoz hasonlítanak, amelynek szálai elcsúsznak egymáson és ki tudnak jutni a pók szövőnyílásain. Amikor összerendeződnek a hosszú fehérjemolekulák, a folyadék viszkozitása (ellenállása) hirtelen ötszázad részére csökken.
Amikor a pókháló szálai megszáradnak, már nem oldódnak vízben. Anyagszerkezete a folyékony kristályokhoz hasonlít. Meglepő erősségét a fehérje szálak beállításától és a száradás illetve nyúlás közben keletkező pici kristályoktól kapja.
